Los archivos temporales son aquellos datos que guarda nuestra computadora cuando navegamos por internet, cuando usamos programas, etc. Estos archivos sirven para que la próxima vez que usemos el mismo programa, su acceso sea más rápido. Dicho de otro modo, cuando entramos a algunas páginas de internet, Windows automáticamente guarda formularios para que la próxima vez que el usuario entre a la misma página, el navegador busque los archivos del sitio y lo abra desde la carpeta temporal, así ya no se descargará de nuevo los datos de la página, logrando un acceso más rápido a ella.





Pero esta utilidad tiene su desventaja cuando estos archivos se hayan acumulado por un largo tiempo y estos lleguen a pesar cientos de megabytes incluyendo imágenes, textos, aplicaciones, videos, etc. Y así nuestra computadora se vuelva más lenta por el uso excesivo de memoria. Es por ello que existen herramientas para poder borrar estos archivos que hasta cierta medida son útiles.

Usualmente estos archivos se borran cuando apagamos la computadora, pero a veces sucede que apagamos de forma incorrecta y así no logre cerrar y eliminar estos temporales.
La forma más fácil de borrar estos archivos es ordenarle al navegador que los borre automáticamente.

Si el navegador es el Internet Explorer, entonces seguir la ruta siguiente: Herramientas\Opciones de Internet\Opciones avanzadas, buscamos la ultima opción de la lista y marcamos: "Vaciar la carpeta Archivos temporales de Internet cuando se cierre el explorador".
Y si el navegador es el Mozilla Firefox, la dirección es: Herramientas\Opciones\Privacidad\Datos Privados y marcamos la opción:”limpiar siempre los datos privados cuando cierre Firefox”.
Desde este momento, cada vez que salgamos del navegador, estos archivos se eliminarán.
 
Otra forma de borrarlos es hacerlo manualmente.
Si se quiere borrar los archivos en cualquier momento con el navegador entonces en Explorer solo basta ir a Herramientas\Opciones de Internet\General\Eliminar; y en Firefox podemos ir a : Herramientas\Limpiar Datos Privados.
La forma menos usada es dirigirse hacia las carpetas y borrarlos uno mismo. Debemos saber que Windows desde la versión 95 sigue guardando estos archivos en la carpeta C:\WINDOWS\TEMP\, también se guardan sesiones de programas utilizados que se usan para un rápido acceso en la carpeta C:\WINDOWS\Prefetch\.

Por lo general, estos archivos están ocultos, es por eso que debemos hacerlos visibles para poder borrarlos, siguiendo esta ruta: Mi PC\Herramientas\Opciones de Carpeta\Ver\No mostrar archivos ni carpetas ocultas. También podemos poner en Ejecutar: %TEMP% para que nos salga la carpeta Temp y borrar todos los archivos que se encuentren dentro y también de la Papelera de reciclaje, generalmente estos archivos tiene extensión .TMP; si algunos archivos no podrán borrarse es porque están en uso o sino probaremos a reiniciar la máquina en Modo a prueba de fallos.

Otra carpeta donde hay temporales esta ubicada en la siguiente ruta: C:\Documents and Settings\<Nombre de Usuario>\Configuración Local\Temp donde debes cambiar la parte de <Nombre de Usuario> por tu perfil de Windows. Luego de esto podrás borrar los temporales, no olvidar volver a poner en modo oculto las carpetas luego de la limpieza manual.
También podemos probar el Desfragmentador de Disco cada cierto tiempo .
También existen programas especializados como el CCleaner que permiten borrar todo tipo de “basura” como: archivos temporales, registros de Windows, papelera de reciclaje, prefetch, historial, programas mal instalados, e incluso puede iniciar el programa cada vez que inicie sesión Windows.



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